Op weg naar Geiranger

 Vrijdag 31 mei

Om kwart na 9 vanmorgen vertrokken we vanuit Balestrand naar onze bestemming voor vandaag Geiranger.

Het hogedrukgebied blijft precies nog hangen boven Noorwegen, want het was toen al echt heel warm en beloofde dus alweer een heel mooie dag te worden.

Eerste etappe van de reis was rijden langs de Sognefjord tot Sogndalsfjøra, daarna ging het landinwaarts naar Stryn.

 

Onderweg bezochten we de Bøyabreen gletsjer. Deze is in totaal 1700 meter hoog, maar zoals alle gletsjers is ook deze serieus aan het afsmelten, maar toch was het een indrukwekkend gezicht.

 

Het was al 2 uur eer we aankwamen in Stryn. Daar hebben we efkes gepauzeerd en hebben er als late lunch een lekker broodje met ei en zalm gegeten.

We hadden nog ongeveer 140 km voor de boeg, maar over deze afstand deden we 3 uur. Het landschap was alweer indrukwekkend mooi! Je weet echt niet waar eerst kijken. We reden via een hele reeks haarspeldbochten steeds hoger de bergen in en kwamen terecht in winters Noorwegen. Hier lag de sneeuw op sommige plaatsen nog meer dan een meter dik en waren de meren en rivieren nog bevroren.

Deze weg was ook nog maar sinds een paar dagen open na een lange winterpauze waarin hij totaal onberijdbaar was.

 

 

Daarna weer naar beneden langs een nieuwe reeks haarspeldbochten en uiteindelijk zagen we op onze linkerkant de Geirangerfjord met in de verte Geiranger, ons doel.

 

Kort samengevat, we genoten van onze rit van vandaag die over een afstand van 272km ging, met waarin weer eens dik 50 km tunnels en we deden er 8 uur over, zoveel was er te zien onderweg.

De komende twee dagen logeren we in Grande Fjord Hotel in Geiranger, het ligt aan de rand van de fjord, 2 km buiten het centrum van het stadje.

We boekten een gewone standard kamer, maar kregen bij aankomst gelijk een upgrade naar een kamer met zicht op de fjord. Een meevaller!

Voor de rest hebben we wat gerelaxed, biertje gedronken aan de bar en lekker gegeten in het restaurant van het hotel.

Op weg naar de Sognefjord

 Donderdag 30 mei

Er zit precies wel een regelmaat in het weer hier. ' s Nachts regent het, in de voormiddag is dan nog een beetje gedruppel en daarna wordt de hemel stralend blauw. Wel fijn want op die manier hadden we ook vandaag weer een super dag.

Vandaag deden we maar een afstand van een goeie 100 km, maar door een zo divers landschap dat we telkens weer verstomd stonden.

Onze eerste stop was alweer eens een waterval, Tvinnefossen vlak langs de weg zo'n 13 km van onze vertrekplaats Voss.

De waterval is 110 meter hoog en enorm bruisend door het vele aanwezige smeltwater.

Verderop begon de weg meer en meer omhoog te gaan, tot we uiteindelijk aan de sneeuwgrens en midden in de sneeuw zaten. Best nog dikke pakken sneeuw langs de weg hier. Het was er ook ijzig koud, maar dat was dan ook weer speciaal en het landschap was prachtig.

We hebben hier ook nog een geocache gevonden in de sneeuw en dat eind mei.

De afdaling richting Sognefjord bracht ons weer in een ander landschap. Weelderige velden met fruitgaarden en graslanden waar het heerlijk geurde naar vers gemaait gras.

Uiteindelijk kwamen we aan in Vikøyri. Belangrijke bezienswaardigheden hier zijn 2 kerken, de Hove Steinkyrkje uit de 11de eeuw en daarmee de oudste stenen kerk van Noorwegen

De tweede maar zeker niet minder belangrijke is de Hopperstad Staafkerk. Van de oorspronkelijk 1000 staafkerken, die gebouwd werden tussen 1130 en 1350, blijven er momenteel nog 28 over. Staafkerken zijn volledig opgetrokken in hout en er is geen enkele spijker of nagel of ook geen lijm gebruikt om het gebouw te maken.

Van hieruit ging het verder naar Vangsnes waar we de ferry namen naar Dragsvik. Nu was het nog maar 10 km tot Balestrand waar we vandaag overnachten.

Balestrand is een klein toeristisch oordje aan de Sognefjord. De Sognefjord is de langste fjord van Noorwegen. Het plaatsje is heel idyllisch gelegen, maar er is zo goed als niks te beleven. Na aankomst en ingechecked te zijn in ons hotel, zijn we nog een beetje gaan rondrijden in de omgeving en daarna maar wat gaan genieten van de zon op een bankje aan de rand van de fjord.

Ons hotel valt een klein beetje tegen, het is wat gedateerd (alles is proper dat wel) en er is geen TV op de kamer. Gelukkig hebben we goede Wifi en kunnen we zo wat VRTMax of Netflix kijken.

Een grote plus is wel, dat er vlak naast ons hotelletje ook een prachtig kerkje staat.

Intussen is het 22.40u als ik dit aan het typen ben en de zon schijnt nog. Om middernacht is het nog niet helemaal donker en om 3 uur 's morgens is het al redelijk licht.

Gudvangen - Flåm

 Woensdag 29 mei

Vandaag was echt een superdag! Op het programma stond een cruise door de Aurlandfjord van Gudvangen naar Flåm.

We vertrokken na het ontbijt, stipt om 9 uur vanmorgen richting Gudvangen, zo'n 50 km van Voss. Onderweg bezochten we een klein dorpje Vinje met een mooie typische kerk en genoten we van het landschap met wilde rivieren en steeds hoger wordende bergen en steeds smaller wordenden dalen.

Eens aangekomen in Gudvangen hadden we nog bijna 2 uur tijd eer onze cruise zou vertrekken om 12 uur. We hadden tijd voor een bezoekje aan het nabij gelegen Vikingdorp. Een soort Bokrijk uit de Vikingtijd. We zouden dit nu niet speciaal zijn gaan bezoeken maar al bij al was het best nog wel een interessante rondleiding die we er kregen. We leerden dat de Vfikings geen hoorns op hun helmen hadden, dat was veel te ongemakkelijk tijdens de gevechten, de hoorns dienden hoogstens als drinkbeker. We kregen uitleg over hun wapenarsenaal, hun gevechtstechnietken, de werking van hun samenleving, hun goden ( Tor, Freya, Odin ea...) en over de runnetekens.

Dan was het tijd om naar de boot te gaan voor de cruise, intussen was het ook beginnen te regenen, we vreesden dus dat we niet zo'n mooie zichten zouden krijgen onderweg....maar net optijd klaarde het op. De lucht werd mooi blauw en de zon kwam erdoor en we hadden een tocht die niet beter had kunnen zijn.

Adembenemende zichten op de hoge fjordwanden met overal watervallen, die vooral in deze periode nog veel aanwezig zijn omdat er nog veel smeltwater naar beneden komt.

Piepkleine verafgelegen dorpjes waarvan je je afvraagd hoe de mensen er leven, of zelfs hoe ze er geraken.

De boot waarmee we voeren was een electrische boot en het allergrootste voordeel hiervan naast dat het milieuvriendelijk is, is dat het stil is, je hoort niets en zelfs de mensen aan boord zijn ook stil en genieten. Het was heerlijk!

Na 2 uur varen kwamen wes aan in Flåm, een klein toeristisch stadje waar niet alleen onze cruise aankwam, maar er was ook een groot cruiseschip van de Holland Americaline dat er net lag en van hieruit vertrekt ook de Flåmbahn, een toeristisch treintje dat via diverse haarspeldbochten hoog de bergen ingaat. We kunnen echter niet alles doen, dus keuzes moesten we maken, dus hebben we voor deze trein maar gepast.

Het weer was nog steeds zalig en zodoende hebben we hier genoten van een lunch op het terras. Later op de dag ging het dan met de bus terug naar Gudvangen. De afstand langs de weg is amper 20 km, maar hiervan reden we meer dan 17 km door tunnels. Eentje was 11480 meter lang, en daarmee de derde langste van Noorwegen, de andere was 5800 meter.

Onze dag was goed voorbij gegaan, het was bijna 6 uur vanavond eer we weer in Voss waren.

De rest van de dag werd dus gevuld met relaxen en pizza gaan eten in de stad.

Langs de Hardangerfjord naar Voss

 Dinsdag 28 mei

Gisteren avond en vannacht heeft het verschillende keren serieus hard geregend, dit beloofde niet veel goeds voor vandaag. Maar gelukkig bleef de regen vandaag overdag weg en hadden we weer een prachtige dag.

Om half 10 vanmorgen waren we alweer op pad.

Ons eerste bezoek was aan de Steindalfossen. Deze waterval ligt 8km ten oosten van Øystese, waar we overnachtten, we moesten dus een beetje terug rijden.

We hadden de waterval – op enkele andere toeristen na – zo goed als voor ons alleen. Dat is het voordeel van vroeg te komen, dan is het nog rustig.

De waterval is zo'n 50 meter hoog en het speciale eraan is, dat je er achterdoor kan wandelen. Ze zeggen zonder nat te worden, maar je wordt toch wel een beetje nat hoor, maar dat is net het leuke eraan.

 

Na ons bezoek ging onze weg verder naar onze uiteindelijke eindbestemming voor vandaag Vossevangen (in de volksmond simpelweg 'Voss' genoemd) met een korte zij afwijking naar Eidfjord op het einde van de Hardangerfjord.

 

In totaal legden we vandaag amper 141 km af, maar toch nam dit praktisch onze ganse dag in beslag. Wel bij vertellen dat we wegens wegenwerken onderweg een dik uur stilgestaan hebben. We moesten wachten tot we opgehaald werden door een begeleidingswagen die ons in colonne langs de rand van de fjord door de wegenwerken leidde en dat wachten duurde een uur. Was ook op voorhand wel aangekondigd met borden langs de weg, maar we moesten er langs en er is gewoon geen andere weg....

We komen ook tot de vaststelling dat Noren wel meesters zijn in wegenbouw. Ook vandaag deden we dik 20 km tunnels. Een ervan deden we heen en terug omdat we een omweg maakten langs Eidfjord. De betreffende tunnel is 7700 meter lang en er zijn ondergronds in de tunnel 1 ronde punten. Echt knap gemaakt en het lijkt futuristisch. Vak na de tunnel is er een hangbrug die tot de grootste van de wereld behoord, deze is 1380 meter lang en hangt 55 meter boven de Eidfjord een zijtak van de Hardangerfjord. Dit alleen is al het bezoeken of het langsrijden waard.

 

Voor de geïnteresseerden een youtube filmpje over de brug en het tweede deel van de tunnel met één van de ronde punten https://www.youtube.com/watch?v=FueuSUyDzeY

Rond 3 uur in de namiddag kwamen we uiteindelijk aan in Voss. De rest van de dag hebben we de stad een beetje verkend en hebben het een beetje rustig gehouden.

Net als overal in Noorwegen waar we tot nu toe waren is ook Voss een rustige stad. Opvallend is wel dat de winkels hier al om 5 uur sluiten en dan valt het leven hier helemaal stil. Stress is precies nog niet doorgedrongen hier....luxe...

De vallei van de watervallen

 Maandag 27 mei

Ons vertrek vanuit Stavanger vanmorgen, was wel een beetje spannend. We hadden zaterdag amper 13 km gereden met de wagen en in eerste instantie hadden we wat problemen om hem op gang te krijgen. Vraag was dan ook of we vlot weg zouden geraken...Maar alles bleek goed te lopen, en door het feit dat we dan ook toevallig nog de 'verkeerde' uitgang uit de parkeergarage namen, waren we sneller opweg dan verwacht. Deze 'verkeerde' uitgang leiddde ons in één rechte lijn de stad uit en al snel waren we op weg naar onze eerste bestemming : de ferry van Mortavika naar Arsvågen. Overzettijd ongeveer 20 minuutjes.

Er is veel water in Noorwegen, dus ook veel ferry's en bruggen, maar er zijn ook veel bergen en in plaats van lange wegen met veel bochten, hebben ze hier in Noorwegen de aanleg van tunnels gebruikt. Vandaag legden we een afstand af van in totaal 255 km en hierin zaten ongeveer 60 km tunnels.

Het zijn ook vooral lange tunnels, bijvoorbeeld hadden we er één van 11500 m, één van 10000 m, 5800 meter, 7500 meter 2500 meter. De rest was onder de 2000 meter lang. Als je niet graag door tunnels rijdt blijf je beter weg uit Noorwegen, of doe je alles met de boot.

Vanuit Arsvågen reden we naar Låtefossen dat in de vallei van de watervallen ligt.

De eerste waterval die we tegenkwamen was Langfossen. Dit is met zijn 612 meter hoogte de hoogste waterval van Noorwegen en behoord tot één van de 10 mooiste watervallen ter wereld. Echt indrukwekkend! En kletsnat werden we ook maar dat hadden we graag over voor dit spektakel.

 

Over een afstand van 10 kilometer zijn er hier in de vallei 7 watervallen, maar niet allemaal zo goed te benaderen als bijvoorbeeld Langfossen..

Tweede indrukwekkend waterval op onze rit was Låtefossen zelf. Dit is een dubbele waterval met een hoogte van 165 meter. Het water gaat over en onder de weg door, dus ook hier kan je niet anders dan nat worden als je goed wil kijken en ook wel luisteren naar het helse lawaai van het water.

Onze rit ging verder naar Jondal waar we net op tijd waren voor de volgende ferry naar Tørvikbygd, weer een overzet van 20 minuutjes.

Via Norheimsund reden we naar onze eindbestemming voor vandaag : Øystese, een klein plaatsje aan de Hardangerfjord, één van de grootste en bekendste fjorden.

 

Veel is hier niet te beleven, maar de ligging is mooi, gelukkig is er een restaurant in hotel want voor zover we weten is hier voor de rest niet veel culinairs te bespeuren. In alle geval hebben we lekker gegeten vanavond, typisch Noorse witvis met allerlei groentjes.

Wat het weer betreft hebben we al geluk gehad, ook vandaag bleef het droog, alhoewel in het begin van de dag nogal wat wolken. De afgelopen dagen was het rond de 22°, vandaag iets minder, maar het is aangenaam genoeg om zonder jas of vest rond te lopen (behalve dan aan de watervallen),

Wij zijn blij met dit weer en het is ook hierdoor dat het nu in België zo slecht weer is, blijkbaar is er een hogedrukgebied dat vast hangt boven Noorwegen, waardoor het hier goed weer is, en in België en omgeving zoveel regend....

Stavanger en de Ronde van Noorwegen

 

Zondag 26 mei

Toen we onze Noorwegen reis planden begin dit jaar, hadden we er nog geen idee van dat we daar zouden zijn op de laatste dag van de Ronde van Noorwegen, Nogminder dat we zo close encounters zouden hebben met onze Belgische en Lommelse helden Wout van Aert, Thibau Nys en Jordi Meeus.

Maar de dag begon heel gewoon. We vertrokken op pad na het ontbijt en onze eerste stop was een bezoek aan het petroleummuseum. Stavanger is rijk geworden door de olieindustrie en het verhaal hierrond is te zien en te beleven in dit museum.

 

Er staan replica's van booreilanden, reddingssloepen, helicopters die de werklui naar de eilanden brachten, machines die gebruikt werden en er is een mini boorplatform waar je kan oplopen.

Verder wordt de geschiedenis van olie en andere energiebronnen doorheen de geschiedenis uitgelegd, de eerste zonnecellen waren al ontworpen rond 1834 en tevens werd rond deze tijd ook al het greenhouseffect van het energieverbruik en de vervuiling ter sprake gebracht....niets nieuws onder de zon dus!

Pittig detail van ons bezoek aan het museum was, dat de inkom vandaag gratis was, omdat ze hun 25 jarig bestaan vierden. Normaal is de inkom 180 kronen, en laat dit nu net genoeg zijn om een biertje op een terrasje te drinken.

Op weg naar het petroleummuseum kwamen we door Fargegaten, de meest kleurrijke straat van Stavanger en naar gezegd wordt zelfs van Noorwegen.

De laatste rit van de Ronde van Noorwegen startte in de haven van Stavanger waar ook het toeristische centrum is. Om half twaalf was het ploegenvoorstelling. Er waren 17 ploegen, maar 3 interesseerden ons speciaal, Jumbo Visma, Lidl treck en Bora. We stonden met onze Belgische vlag op de eerste rij om onze favorieten aan te moedigen. Guido is zelfs op de foto met Thibau Nys en Wout van Aert reed vlak voor mijn neus.

De ploegenvoorstelling was wel eens speciaal voor mee te maken, maar toen Jumbo Visma voorgesteld werd en de naam Wout van Aert viel, ging Stavanger bijna uit zijn dak! Er waren dan ook net 2 grote cruise schepen aangekomen met heel veel Belgen, die allemaal daar stonden te kijken, De presentator zei nog dat er speciaal schepen met supporters uit België waren gekomen!

 

Er werd in 6 plaatselijke ronden 125 km gereden. We zijn dan effe gaan relaxen op onze kamer in het hotel (vlakbij de aankomst/start) en de laatste 3 rondes waren we weer in de buurt om de aankomst zeker niet te missen.

Van Aert werd derde, hij reed direct een stuk verder door dan de andere renners om rustig te staan en daar hebben wij het VTM interview met hem kunnen volgen. Tevens hebben we ook de Noorse televisie gehaald, waar we ook in beeld geweest zijn.

Dit was voor ons echt wel een superdag. We zijn allebei wielerfans en dit eens meemaken was toch wel speciaal.

Na de koers zijn we nog een ander deel van de stad gaan verkennen. Oud Stavanger, het ligt net naast de haven en bestaat uit 173 houten huisjes die allemaal wit geschilderd zijn. Ze zijn allemaal mooi verzorgd en het is een idyllische buurt. We konden het niet laten ons hier te trakteren op een ijsje.

 

De dag was intussen al ver gevorderd, eerst nog een pauze nemen in het hotel, en dan ons welverdiende biertje (van het gespaarde museumgeld) drinken op een terrasje. Het was intussen weer wat rustiger in de haven, al de wielerdrukte was achter de rug.

Gegeten hebben we in een Italiaans restaurant, keilekkere pizza was het

Aankomst in Stavanger

 

Zaterdag 25 mei

Onze reis naar Stavanger verliep vlot.  Vanuit Schiphol was het maar een uur en een kwartier vliegen met de KLM cityhopper.  In Amsterdam was het weer nog bewolkt en regenachtig, maar hoe meer we Noorwegen naderden,  hoe blauwer de lucht.  Het was een mooie 20° bij aankomst met een stralende zon.

Stavanger airport is klein en rustig.  Onze vlucht was de enige die op dat moment aankwam of landde, alles was er leeg en de straten rond de luchthaven die waren ook leeg.  Even bij Avis langs om onze huurwagen op te halen en na een beetje gesukkel om de wagen op gang te krijgen, konden we naar ons hotel in de stad vertrekken.  Om 15.00 kwamen we hier aan.

Na de check inn zijn we direct op pad gegaan om de directe omgeving van het hotel te verkennen en om een drankje voor vanavond en morgenavond in te kopen.

Zoals bekend is, is een terrasje doen of een drankje drinken in een café of restaurant nogal een kostelijke zaak hier.  Wij willen toch wel eens iets drinken, dus zijn we wijn gaan kopen voor ‘s avonds op de kamer.  

In de gewone supermarkt kan men alcoholische dranken kopen met een maximum percentage van 5%, andere dranken (wijnen, bieren, sterke dranken) worden verkocht in speciale staatswinkels, Vinomonopolet genoemd. Deze winkels zijn er niet veel in het land en zijn ook beperkt open.  In Stavanger is er eentje vlakbij ons hotel, dus daar kochten we 2 flessen wijn.  We kochten Argentijnse wijn, omdat die altijd lekker is en ook hier net als bij ons, goedkoper dan andere.  Omgerekend kost een fles rond de € 13.

Daarna zijn we in de supermarkt nog Coca Cola, fruitsap en chocolade met chili (onze eerste fantastische ontdekking qua Noorse snoepjes ) gaan kopen.

Tijd om een wandeling langs de haven te maken, hier zijn heel veel restaurants en café’s.  Het is mooi weer en de verleiding was toch groot, dus zijn we maar een terrasje gaan doen.

 

Guido dronk een IPA biertje en ik een Aperol Sprits, totaal te betalen 395 kronen, omgerekend € 35.  Hiervan gaan we geen gewoonte maken…..Wat wel opviel, die terrasjes zitten vol en niemand drinkt er koffie of thee of fris, iedereen is er aan de alcohol, heel veel cocktails, maar ook veel bier en zelfs bubbels en wijn per fles.

 

We hadden nog niet veel gegeten vandaag, het was dus stilaan tijd om daar eens aan te denken.  Vlakbij het hotel is een soort BBQ restaurant, daar hebben we een lekkere hamburger met friet gegeten.  Wat het eten betreft is de prijs redelijk, we betaalden rond de € 25 voor hamburger met friet en sla, maar het was dan ook een echte hamburger met lekker rundsvlees en gene Mc do ofzo.

Vanavond om 10 uur zijn we nog efkes gaan wandelen, aan de haven zat de sfeer er goed in.  Feest in verschillende café’s en er stonden zelfs wachtrijen om binnen te mogen.

Wij genieten intussen van ons wijntje en morgen verkennen we de rest van de stad.

 

Dit jaar ziet onze reisplanning er anders uit dan andere jaren. Niet een korte reis in het voorjaar en 3 weken in het najaar deze keer.

We vertrekken zaterdag voor 2 weken naar Noorwegen.  Deze periode is zowat de beste tijd om naar dit land te gaan.  De dagen zijn lekker lang en het weer schijnt er redelijk goed te zijn deze tijd van het jaar.

We vliegen van Schiphol naar Stavanger, waar we eerst de stad gaan verkennen en op maandag vertrekken we voor onze toer langs de belangrijkste en beroemste fjorden.

We kijken er heel fel naar uit en proberen dagelijks een verslagje uit te brengen.

Op onderstaand plannetje is te zien hoe onze route er min of meer gaat uitzien